Dr. Heinz Raufer, Gründer und Vorstandsvorsitzender der Hotel.de AG, war als Referent auf der I. StartUp Lounge im Herbst 2005 in Berlin. Damals fesselte er die Zuhörer im Haus der Commerzbank mit einem motivierenden Vortrag. Und was passierte danach? Ende 2006 hat er und sein Unternehmen gleich zwei Preise abgeräumt. Zuerst gab es im September 2006 den Deutschen Gründerpreis in der Kategorie Aufsteiger für die Hotel.de AG und etwas später wurde Dr. Raufer als “Entrepreneur des Jahres” ausgezeichnet. Im Oktober 2006 folgt der erfolgreiche Börsengang der Hotel.de AG. In den vergangenen beiden Jahren verdoppelte die Hotel.de AG ihren Umsatz auf 25,9 Millionen Euro im Jahr 2007.

Wer war eigentlich der erste Referent? Am 17. November 2005 gegen 9:30 Uhr eröffnet Rezzo Schlauch , damals Parlamentarischer Staatssekretär im Bundesministerium für Wirtschaft und Arbeit sowie Mittelstandsbeauftragter der Bundesregierung die erste StartUp Lounge. Wie er am Ende seines Vortrags andeutet und wie wir heute wissen, war es seine letzte Rede als Parlamentarischer Staatssekretär. Und was passierte danach? Bei den Bundestagswahlen 2005 trat Rezzo Schlauch nicht wieder an und ist seit dem wieder als Anwalt tätig. Gleichzeitig ist er seit 2006 Mitglied des Aufsichtsrates der sprd.net AG (Spreadshirt).